Après avoir disposé respectivement et dans l’ordre du Spirou Charleroi (93-87) et du Levallois Metropolitans (77-57) les 2 meilleurs ennemis du basket tricolore se retrouvaient en finale de cette compétition annuelle de pré-saison.
Le CSP Limoges, fort de son succès la semaine précédente à Poitiers (L’Elan se contentant de la 3ème place) s’était fait peur la veille en se retrouvant mené de 20 points par une très bonne équipe de Charleroi. L’Elan Béarnais diminué du fait des blessures de ses 2 pivots et de son meneur réalisait une excellente prestation marquée par une rigueur défensive et une solidarité remarquables.
Ce soir le groupe de Serge Crèvecoeur entrait difficilement dans le match et perdait le 1er QT 27-18. Les Limougeauds, très adroits à 3 pts faisaient mouche à 5 reprises. Ils creusaient progressivement un écart qui allait atteindre 12 pts (11-23). 9 pts de Dowe.
Le Q2 allait voir 2 scénarios bien différents se succéder. Une entame au cours de laquelle l’Elan recollait progressivement au score jusqu’à ne plus compter que 2 unités de retard (31-33). Les 4 LF laissés en route auraient même permis de passer devant. Horton s’illustrait particulièrement grâce à 3 paniers primés, mais le CSP reprenait ensuite sa marche en avant. Leur adresse offensive, couplée à une défense agressive leur permettait de compter jusqu’à 14 pts d’avance (36-50) suite à un 17-5 entre la 14ème et la 19ème minute. Elie Okobo se montrait maladroit, et agacé par ce manque de réussite. Une dernière claquette de Léo Cavalière réduisait le score à 38-50. Horton 15 pts, Dowe 11 pts.
Au retour des vestiaires, le CSP creusait encore l’écart jusqu’à 17 pts (60-43). Les V&B ne bénéficiant que d’une rotation pour les 3 postes intérieurs commençaient à s’émousser physiquement mais revenaient à -10 (50-60) sous l’impulsion d’Horton. Limoges accélérait à nouveau et passait un 13-5 aux béarnais pour virer en tête 73-55 (+18). Horton 20 pts, Dowe 15, Pinero 11 pts.
Le 4ème QT permettait à Limoges de prendre définitivement le large. Malgré 2 fautes antisportives du CSP en début de QT, l’Elan ne parvenait pas à réduire l’écart qui grimpait à 25 pts (59-84 36ème), avant de retomber à 17 pts (73-90) puis de repasser à 24 points au coup de sifflet final (75-99). Dowe 22 pts, Horton 20 pts
Fatigué, n’ayant joué qu’à 7 pendant 36 mn, l’Elan achèvait sa préparation sur une défaite sévère mais logique.
Les choses sérieuses commenceront véritablement dès samedi prochain à Chalon, face au champion de France en titre, pour l’ouverture de cette saison 2017/2018 de PRO A.
Match à suivre sur SFR Sport 2 à 18h30.
@LudwigB64 pour @DynamicSlashers
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